白沙乡位于丽江县城和国家级风景名胜区玉龙雪山之间，是纳西文化的发祥地和世界文化遗产－－丽江古城的重要组成部分，是历史上南方丝绸之路，滇藏“茶马古道”的重要通道，明代以前是丽江政治、经济、文化的中心。白沙古镇是丽江城北约12公里的一座古老的小镇，位于玉龙雪山脚下，是纳西族在丽江坝的最初聚居地，也是丽江木氏土司的发祥地，纳西文化的发源地，为纳西族最早的政治中心。又有白沙壁画、白沙细乐等文化艺术遗产。与大研古镇，束河古镇并称“丽江三大古镇”。