如东沿海经济开发区原是海滩，2003年，围垦后创办化工集聚区。如东开创荒滩换开发资金的先河，以地引企，累计落户项目100多个，其中，20家上市公司、4家世界500强企业的项目安营扎寨，吸引民资、外资投入20多亿元从事基础设施建设大配套，盐碱地上崛起一座现代化的工业区。