尺八镇地处荆南边陲，东接洪湖，西临长江，与湖南省岳阳市隔江相望。版图面积152平方公里，耕地面积10万亩，总人口8.6万人，辖5个管理区，51个村，4个居委会。据古籍记载：“江水自江陵而下，无大山为之束，势甚汹涌。”为防涨溢之患，前人便沿江“开穴口（史称九穴十三口），以杀江之势，绥江之流。”尺八前时即为一穴，史称赤肃穴，后因有一尺八寸流水口，便将“赤肃”谋音变成“尺八”，尺八口因此得名。1958年设尺八公社，1975年析尺八公社为尺八、三洲公社。1984年合并为尺八区，1987年析尺八区建尺八镇。